ECM, 1971

Enregistré à Oslo en septembre 1970, Afric Pepperbird est sorti le jour du Nouvel An 1971. Un demi-siècle plus tard, il transmet toujours la fraîcheur et l'excitation des découvertes en cours. L'album marque l'arrivée de quatre improvisateurs norvégiens – Jan Garbarek, Terje Rypdal, Arild Andersen et Jon Christensen – au sein du tout nouveau label ECM. C'est le début d'une association permanente avec chacun des musiciens, dont l'influence va bientôt dépasser largement les frontières de leur pays d'origine. Dans les passages prolongés d’Afric Pepperbird, avec Christensen et Andersen qui s’étendent, c’est assez souvent Rypdal qui tient efficacement le centre avec des accords tendus. Tout le monde rugit ici, avec Garbarek plongé dans son vocabulaire free jazz. "Garbarek devrait être entendu", a écrit le critique Joe Klee dans DownBeat. "Je dirais que depuis Django Reinhardt il n'y a pas eu de musicien de jazz européen aussi original et tourné vers l'avenir que ce jeune Norvégien."