Pressefotografen Julien Desmanges ankommer Gaza. Omgitt av ruiner, i stillheten under en skjør våpenhvile, får han øye på en eldre mann som sitter og leser utenfor en bokhandel. Før han får fotografere ham, insisterer mannen på at Julien skal høre på historien hans.
Slik åpner Nabil Al Jaber sitt indre bibliotek, i en grunnfortelling der verdenslitteraturen veves sammen med en skjebne formet av vold, eksil og fordrivelse, men også av ubetinget kjærlighet og dype vennskap.